تعنى الدراسة باستطلاع ماضي العلاقات المدنية العسكرية وحاضرها ومستقبلها في مصر، وذلك بدراسة الدوائر الرئيسة التي يدور حولها الصراع المدني - العسكري والمتمثلة في صناعة السياسات العامة، وتجنيد النخبة، وتنظيم المؤسسة العسكرية، والسيطرة على ملفّي الأمن الداخلي والأمن الخارجي؛ فتلك الدوائر تشهد منافسة بين العسكريين والمدنيين بشأن السيطرة عليها، وهي منافسة لا تجري بمعزل عن السياق المحيط، الأمر الذي يستدعي إلقاء الضوء على العوامل التي قد ترجّح أحد الطرفين على الآخر من قبيل الدعم الشعبي أو توافق النخب. إن تأصيل مفهوم السيطرة المدنية على المؤسسة العسكرية يُعَدّ أحد المتطلبات الرئيسة لنجاح أي عملية ديمقراطية، لأن عدم خضوع المؤسسة العسكرية للسلطة المدنية ينبئ بتعثّر عملية التحوّل الديمقراطي جرّاء تدخّل الجيش في العملية السياسية، كما حدث في تموز/ يوليو 2013.